Wetenschapper Max de Winter is gisteren op 91-jarige leeftijd overleden. Dat maakte het bedrijf MSD, waar de scheikundige jarenlang voor werkte, vandaag bekend. De Winter wordt gezien als de belangrijkste man achter de eerste wereldwijd succesvolle anticonceptiepil.
De Winter ging in 1948 aan de slag bij het bedrijf Organon in Oss. Daar ontwikkelde hij in de jaren '50, samen met twee andere scheikundigen, het anticonceptiemiddel Lyndiol. Een middel dat in de gelovige Brabantse stad niet zomaar werd geaccepteerd. Vandaar dat het middel in eerste instantie werd aangemerkt als een medicijn om de menstruatiecyclus te reguleren.
Voordat de scheikundige bij Organon ging werken, overleefde hij ternauwernood de Tweede Wereldoorlog. De Winter belandde onder meer in Auschwitz, maar omdat hij over technische vaardigheden beschikte, konden de Duitsers hem gebruiken voor werk in een fabriek van Siemens.
In 1962 kwam Lyndiol op de markt. Het was toen niet de allereerste pil, maar werd wel de eerste die leidde tot wereldwijd succes. Organon kreeg daardoor een leidende rol op het gebied van anticonceptie.
